Skyline Drive et Blue Ridge Parkway

En Amérique du nord, tout amateur de route sinueuse et de point de vue à couper le souffle se doit de parcourir cette route exceptionnelle au moins une fois dans sa vie.

Les Blue Ridges Mountains sont parcourues par deux célèbres routes panoramiques, la Skyline Drive et la Blue Ridge Parkway. Elles traversent du nord au sud la Virginie sur 350 km et la Caroline du nord sur 406 km. Elles offrent 756 km de routes panoramiques à l'intérieur d'un parc naturel à la végétation luxuriante.

Ces routes relient deux grands parcs nationaux, le Shenandoah National Park au nord et le Great Smoky Mountains National Park au sud.

La construction a débuté durant la grande dépression au début des années trente pour offrir du travail au ingénieurs, architectes et travailleurs en chômage de cette époque. L'activité économique qui en découla permis aussi de combattre la pauvreté dans ces régions durement touché par la récession

L'altitude peut atteindre plus de 1850m et se maintient au dessus des 600m pour une grande partie du trajet. Les conditions climatique sont donc très variable et certaines sections de route seront fermées à différentes périodes de l'années surtout l'hiver. Des vêtements adéquats doivent

Pour les parcourir il faut prévoir du temps pour rouler et du temps pour admirer le paysage. La route est parsemée de points de vue bien indiqués et disposant de stationnements adéquats.

Les limites de vitesse varient de 50 à 70 km/h et sont appliquées avec zèle par des patrouilleurs très vigilants. Il n'est donc pas indiqué de rouler avec abandon surtout que la vue y est très distrayante. De plus, des animaux comme des ours ou des chevreuil de virginie peuvent apparaîtrent à l'occasion. Ils sont habitués à la présence de l'homme et peu farouches.

Il faut prévoir le ravitaillement car l'essence et la restauration sont plutôt rares dans certains secteurs. Il est préférable de faire le plein quand l'occasion se présente.

Ceux qui voudront s'adonner à la randonnée et au camping seront choyés par de nombreux sites bien aménagés et des pistes bien indiqués.

Pour ceux qui préfèrent le confort des hôtels, il faudra sortir du parc et atteindre les quelques villes qui jalonnent le parcours. Citons Charloteesville, Roanoke, Boone (Eh oui du nom du célèbre aventurier), Asheville etc.