Août 2008 BlueRidge Parkway
Deuxième partie de nos vacances, grande randonnée vers les Shenandoah.
Jour 1 Mercredi le 6 août
La moto de Lisa est fin prête. Au réveil il pleut à boire debout. Dire que la veille, le soleil était radieux. Lisa a appliqué un imperméabilisant sur son costume, elle se demande s'il va résister. La visite dans Charlevoix lui a démontré le contraire. Moi je traine. Habituellement je suis prêt pour partir mais là, c'est déprimant. Je déteste partir à la pluie. Rouler à la pluie, pas de problème mais partir, non.
Lisa décide finalement de ne pas prendre de chance, elle court s'acheter un imper. afin de chasser les mauvais esprits. Finalement, vers midi le soleil se montre le bout du nez. C'est un départ. Au sud le ciel se dégage mais vers l'ouest, c'est toujours gris sombre.
Le départ
Nous sommes chanceux jusqu'à la frontière. Une fois passé les lignes, c'est la trombe d'eau. Nous nous abritons sous l'auvent d'un poste d'essence. Le ciel gronde, ce n'est pas très rassurant. Il en sera ainsi jusqu'à Saranac Lake. Nous empruntons la route 9 puis la route 3 pour traverser les Adirondacks. La journée s'allonge chaque fois que nous devons nous abriter. L'air est frais quand il pleut mais on étouffe quand le soleil se montre. Il en sera ainsi tout au long de la journée. Nous poussons le plus loin possible, pour rattraper notre retard. La route se poursuit en passant par les routes 30, 8 et 10. Au passage de l'Interstate 90, rien d'intéressant comme motel. Nous poussons jusqu'à l'Interstate 88, toujours sur la route 10. Arrêt à Cobleskill. Comme il se fait tard, les motel sont presque tous plein et surtout dispendieux. C'est la grande foire annuelle.
Sur la route 10
La route 30 est très belle. Que des courbes longues et peu de trafic. La 8, c'est plus vivant. On longue le Lac Piseco. À l'entrée de la route 10, surprise, un couple tente de sauver une tortue géante. Elle se trouve au milieu de la route. La route est aussi très belle quoi que plus abimée. Rien à voir avec nos routes locales mais c'est à revoir par le NYDOT. Il y a des tar snakes partout.
Finalement la journée aura été de 400km. Il nous en manque 150 pour couvrir l'itinéraire prévu. Demain, nous passerons par l'autoroute pour essayer de nous rattraper. Dodo au Motel Super 8 et souper frugal au Pizza Hut local. La soirée se termine par un orage de 30 minutes.
Jour 2 jeudi le 7 août
Départ vers 9:30 de Cobleskill. Au réveil une belle journée ensoleillée nous attend. Ça réchauffe le cœur après les orages de la veille. Dans le stationnement nous jasons avec un Américain, retraité, qui nous parle de ses expéditions de chasse au Canada. Il semble assez en forme pour ses 80 ans. D'ailleurs, la chasse qu'il fait, c'est à l'ours, à l'arc!
Nous continuons sur la route 30 vers Hancock. Quelle belle route. Surtout le long du réservoir Pepacton. Ce réservoir fait partie du réseau d'approvisionnement en eau de la ville de New York. La route est fraichement refaite.
Réservoir Pepacton
Rendu à Hancock, qui était la destination initiale de la veille, nous décidons de changer de route. Il faut se rendre à l'évidence. Nous ne roulons pas aussi rapidement que prévu. Lisa trouve les journées longues. Nous avions planifié des journées de 8 heures en fonction des vitesses permises sur les routes. Impossible de maintenir un telle moyenne. Donc nous nous dirigeons vers la route 191 pour aller rejoindre l'Interstate 84 et par la suite la 81. D'autant plus que traverser Scranton par la route US11 peut prendre pas mal de temps.
Podunk General Store
Petit arrêt pour casser la croûte sur la route 191 à Equinunk. Sympathique petit hameau perdu dans les montagnes. La route 191 traverse vers le sud en direction de l'Interstate 84. Arrêt à Indian Orchard pour trouver de l'essence.
L'Interstate 84, suivi de l'Interstate 380 et finalement 81. Après la tranquillité des dernières heures, un vrai cauchemar. Des camions, des travaux, des accidents, le boul Métropolitain quoi!
Nous quittons la 81 à Plains en direction de la route 11. On nous annonçait un accident majeur un peu plus loin. Moins rapide mais finalement beaucoup plus reposante, nous longeons ainsi la rivière Susquehana jusqu'à Danville. !5:30h, le ciel s'obscurcit. Nous faisons un arrêt à Berwick pour une pause. Pause qui durera près d'une heure, les cellules orageuses ne nous laissant pas le choix. 16:30h, la madame est fatiguée, nous allons pousser jusqu'à Danville.
Tel que convenu à 17:00h nous somme à l'hotel Best Western de Danville. Il n'y a pas de piscine mais on s'en fout. Le restaurant pour souper: un Friendly's. Ça sent drôle mais c'est chaud et c'est bon.
Jour 3 Vendredi le 8 août
Le lendemain, il fait soleil. Au réveil, c'est la brume totale. On se retourne dans le lit. Vers 9:00h, le soleil se pointe. Nous déjeunons au McDo. Le ventre plein et content, nous continuons vers Front Royal par la route US11 et la 15 jusqu'à Harrisburg ou nous rejoindrons l'Interstate 81. Nous naviguons maintenant avec l'aide exclusive du Grand Visir (Le GPS). Les cartes pré-imprimées de Microsoft ne valle que la valeur du papier. Nous sommes loin de notre itinéraire initial. Le Grand Visir nous conduit jusqu'a Penn et nous fait découvrir la petite route 274. Un bijou de route de campagne, en parfait état avec de belles courbes et d'agréables paysages. Par la suite c'est la 34 jusqu'à la route 81. Bravo Grand Visir, nous avons évité un détour dans Harrisburg. De là ce sont l'Interstate 81 et US66 en direction de Front Royal.
L'entrée nord du Skyline Drive
Quelques miles sur la 340 et nous voici rendus. C'est une journée pas mal plus reposante pour Lisa. Les paysages et routes, au sommet des crêtes de montagnes sont magnifiques. L'accès au Skyline Drive est de $10 par moto valide pour 7 jours.
Sur le Skyline Drive
Les Shenandoahs
The Valley Rocks Overview
Le tunnel de Thornton Gap
Après quelques poses photo nous arrivons à Skyland resort. Notre destination pour le dodo. WOW! C'est comme arriver à un refuge en montagne. Ça nous rappelle notre période granola. Bel endroit, bien tenu depuis quelques années par Aramark. On s'est dit, ayoye, une compagnie qui fait dans les cafétéria d'écoles. Mais non, c'est bien tenu, abordable et la nourriture y est excellent et elle aussi abordable.
La vue de notre chambre
Pas farouches
Ils savent qu'ils ne sont pas chassés dans cette région. Comme ils n'on pas de prédateurs, ils sont très nombreux et même dangereux pour les motos. Nous en verrons d'ailleurs plusieurs sur les routes de la région, morts, frappés par des camions.
Autre jolie espèce qu'on retrouve dans la région
Skyland Resort, Va
Au menu bière fraîche, rôti de bœuf au jus, poulet, saumon poché, lasagne, légumes glacés, salade césar et pouding au mure des champs locaux. Café et pousse café pour terminer.
Ils ont aussi un bar (Tap room) qui se converti en salle de concert intime. Ce soir là un groupe Gaëlique. Il y a aussi les conférences et activités du parc. Nous avons assisté à une présentation sous les étoiles de vues du parc.
Après le souper, un buffet très réussi, nous en venons à la conclusion que faire le BlueRidge en entier en 8 jours, à la vitesse à laquelle nous allons est impensable. En considérant que le chemin du retour sera aussi long que l'aller. Selon le plan initial, nous devrions être à Ashville pour souper. Demain nous allons pousser jusqu'à Roanoke et décider à partir de là.
Jour 4 Samedi le 9 août
Une magnifique journée s'annonce. Ciel bleu avec de petits moutons. On attend que les Bambis soient retournés dans les bois pour quitter. Nous en verrons au moins 5 dans la journée dont 4 qui grignotaient tranquillement au bord de la route. Et qui n'ont même pas bougé. Attention, on ne sais jamais, soyez prudents.
Fin du Skyline Drive, entrée dans le BlueRidge Parkway. Le paysage change. Ce n'est plus la rudesse des montagnes mais la douceur des vallées. Nous suivons la route sans être importuné par la circulation. C'en est étonnant. Aucun camper, VR et peu de voitures. Surtout des motos. Nos voisins du Sud sont vraiment affectés par le ralentissement de leur économie et le coût de l'essence. Nous avons convenu de ne céduler qu'un maximum de 6 heures par jour. Donc avec les arrêts, vers 16:00h nous arrivons à Roanoke.
L'entrée du BlueRidge Parkway
Le soir arrêt au Motel Quality Inn de Roanoke sur la route 220. Beau motel rénové à l'entrée de la ville. Pas cher... et la porte à côté le un excellent restaurant de grillades très abordable, le Great 611 Steak Company. Steak, bar à salade et bar à patate. Vous allez me demander c'est quoi un bar à patate? Nous l'ignorions nous aussi. Ce qu'on nous a expliqué: dans le Sud, les gens mangent leurs patates au four avec de la crème sure et/ou du beurre tout comme nous. Mais en plus ils ajoutent à volonté toutes sortes de condiments, autre crème sure, bacon, etc. Des tonnes de calories supplémentaires. Menoum!
Jour 5 Dimanche 10 août
Départ 9:00h. Nous avons décidé de remonter vers la route US119. Une belle route de courbes, qui remonte du Kentucky vers la Pennsylvanie. Route US220 jusqu'à l'Interstate 81 Sud. US460 Ouest, une route à deux voies, taillées dans une vallée au parois escarpées. Plusieurs virages secs. Parfois ça passe serré. Si serré que si j'avais un semi-remorque à côté de moi, je le laisserais passer. Un petit bout sur la US219, la US 12 et la 64, Lunch dans un diner à l'entrée sur la route US60. L'après-midi, sur la route US60 est passée à suivre des vallons, grimper des montagnes, avec des courbes très techniques dignes du Deal's Gap . En bonus, un beau paysage. Un beau 90km de virages. Peu de trafic mais la surface de la route est plutôt moyenne. Rien à voir avec nos route quand même.
Par la suite nous empruntons la route SR16. Elle longe une voie ferrée avec une rivière qui coule doucement d'un bord et une falaise surplombante de l'autre. La 16 suit la tracé de la route d'état SR4 puis se sépare à Ivydale. Elle continue comme ça jusqu'à la route US119. Arrêt à Minnora pour s'abriter sous la porte d'une banque. L'orage nous tombe dessus subitement et disparaît tout aussi subitement.
Ça tombe
Coucher à Weston en Virginie Occidentale. Au Confort Inn. Le soir accueil agréable mais au matin, j'ai eu l'impression d'avoir affaire à des institutrices. Déjeuner servi jusqu'à 9:00h. On les dérange je crois. Les factures étaient prêtes d'avance mais pas de sourire. Souper ouin...dans une pizzéria locale. Pas fort comme bouffe dans le coin. Un take-out de mets chinois, un Steakhouse style Ponderosa, presque vide, etc.
Jour 6 Lundi le 11 août
La route US119 suit la route US33. Le grand VIsir nous refait le coup de vouloir retourner à notre point de départ. Je l'ignore. Tiens toi. Il se revenge. Comme je l'ignore, nous manquons le changement de direction. Détour par la route US33 SR250 pour rejoindre la US119 à Philippi. La US119 se poursuit sans histoire. Tantôt elle est une petite route de campagne en Virginie Occidentale, tantôt un route à 4 voies en Pennsylvanie. Toujours agréable et sans circulation ou presque. Arrêt pour laisser passer l'orage dans un Wallmart à Punxsutawney en Pennsylvanie. Ils ont des abris pour les panier de magasinage, heureusement inoccupés.
Merci Phil!
Arrivée à Du Bois (prononcez douboase) pour le dodo. Coucher au Clarion. Pas cher pour un ancien Sheraton, déjeuner chaud inclus. Souper agréable sur place mais pas assez chaud pour pouvoir se servir de la piscine. Pour une fois qu'il y en avait une!
Jour 7 Mardi le 12 août
Départ à 9:00h. Moins de chevreuils sur les routes. Plus de chasseurs? Détour de la 219 pour éviter la construction. Nous empruntons les SR6 et 13. Deux belles route sur lesquelles on peut faire du millage sans être sur l'autoroute.
Nous rejoignons la fameuse route 6. Ça paraît que c'est une route touristique. Beaucoup plus de touristes, de camion, de VR, etc. Quand même agréable. Plein de petites ville ou on peut trouver resto, diners et hébergement. Nous quittons la US6 pour la route US13 jusqu'à Ithaca, Ny. Déception, il y a plein de réceptions. Les hotels sont pleins. Nous poussons donc jusqu'à Cortland. Petit motel Quality Inn, ancien Super 8. Pas à se plaindre. Confortable et le concierge nous a recommandé un excellent restaurant Italien. Amelia's 152 Port Watson à Cortland. Très bon, sympa et simple. Pas dispendieux.
Sur la route 13
Départ à 9:00h sur la route 13. On remonte vers le Lac Oneida. Encore une fois le Grand Visir fait de siennes. Pour le punir, je l'ignore. Nous remontons donc vers le lac aulieu de bifurquer vers Utica. Pas grave, nous revenons vers cette ville par la route 69. Le Grand Visir nous fait changer plusieurs fois de direction. Finalement nous retrouvons la route SR28 vers le parc des Adirondacks. Ce sera la 28 jusquà la 30 pour pousser jusqu'à Tupper Lake.
Dodo au Park Motel et souper copieux au Park restaurant. LOL
Le Park Motel
Nous y avons rencontré un couple du Maine. Lui est un rouleux, vétéran du Vietnam. Elle l'accompagnait pour la première fois.
Le proprio du motel, est très sympathique.
Le décor de la chambre digne des années 50.
Jour 8 Mercredi le 13
Retour à la maison par la route US3, US9 et traversée au lignes de Rouses Point.
